Ayuda para Pacientes y Cuidadores

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¿Cómo Es la Epilepsia Diagnosticada?

Los médicos han desarrollado varias pruebas diferentes para determinar si una persona tiene epilepsia y, si eso es el caso, qué clase de ataques la persona tiene. A veces, las personas pueden tener los síntomas que se parecen a un ataque pero de hecho son acontecimientos no epilepticos causados por otros desórdenes. Aún médicos no pueden poder conocer la diferencia entre estos desórdenes y la epilepsia sin una observación detallada y probar la intensividad.

Control de EEG

Un EEG registra ondas del cerebro discernidas por electrodos colocados en la cabellera. Esto es la prueba más común diagnóstica para la epilepsia y puede discernir las anormalidades en la actividad eléctrica del cerebro. Las personas con epilepsia tienen con frecuencia cambios en su pauta normal de ondas del cerebro, aún cuando ellos no experimentan un ataque. Mientras este tipo de prueba puede ser muy útil en diagnosticar epilepsia, no es infalible. Algunas personas continúan mostrando pautas normales de onda de cerebro aún después de que ellos hayan experimentado un ataque. En otros casos, las ondas excepcionales del cerebro son engendradas profundamente en el cerebro donde el EEG no puede ser discernido. Muchas personas que no tienen epilepsia también exponen una actividad excepcional de cerebro en un EEG. Siempre que es posible, un EEG debe ser realizado dentro de 24 horas de que un paciente tenga un primer ataque. Idealmente, EEGs debe ser realizado mientras el paciente duerme o está despierto, porque la actividad del cerebro durante el sueño es a menudo bastante diferente de otras veces.
Control de video a menudo es utilizado en conjunción con EEG para determinar la naturaleza de un ataque de la  persona. Puede ser utilizado también a veces para otros desórdenes arythmia o narcolepsia tal como cardiacos que pueden parecerse a epilepsia.

Examenes del Cerebro

Uno de las maneras más importantes de diagnosticar la epilepsia es por los examenes del cerebro. La mayoría de los examenes del cerebro comúnmente incluye CT (tomografía computada), el PET (tomografía de emisión de positrón) y MRI (la resonancia magnética de imágen). Los examenes de CT y MRI revelan la estructura del cerebro, que puede ser útil para identificar tumores cerebrales, los quistes, y para otras anormalidades estructurales. PET una clase adaptada de MRI llamada MRI funcional (fMRI) puede ser utilizado para controlar la actividad del cerebro y discernir las anormalidades en cómo trabaja. SPECT (sola emisión de fotón computó tomografía) es una clase relativamente nueva de los examenes del cerebro utilizado a veces para localizar los focos del ataque en el cerebro.
A veces, los médicos pueden utilizar un tipo experimental de examen del cerebro llamado un magnetoencephalogram, o MEG. MEG discierne las señales magnéticas engendradas por neuronas para permitir a médicos controlar la actividad del cerebro en diferentes puntos en el cerebro, revelando diferentes funciones del cerebro. Mientras MEG es semejante en el concepto a EEG, no requiere electrodos y puede discernir las señales más profundas en el cerebro que un EEG. Los médicos experimentan también con un examen del cerebro llamado la espectroscopia magnética de la resonancia (SRA) eso puede discernir las anormalidades en los procesos bioquímicos de cerebro, y con la espectroscopia cercano-infrarrojo, una técnica que puede discernir los niveles de oxígeno en el tejido de cerebro.

Historial Medico

Tomando una historia clínica detallada, inclusive síntomas y duración de los ataques, es todavía uno de los mejores métodos disponibles de determinar si una persona tiene epilepsia y qué clase de ataques él o ella tienen. El médico hará preguntas acerca de los ataques y alguna enfermedad pasada u otros síntomas que una persona puede haber tenido. Desde que las personas sufren un ataque a menudo no recuerdan lo que sucedió, contar de cuidadores para ataques son esenciales a esta evaluación.

Examenes de la Sangre

Los médicos a menudo toman la sangre para probar, especialmente cuando ellos examinan a un niño. Estas muestras de la sangre a menudo son investigadas para los desórdenes metabólicos o genéticos que pueden ser asociados con los ataques. Ellos pueden ser utilizados también para verificar problemas fundamentales tales como las infecciones, el saturnismo, la anemia, y la diabetes que puede estar causando o puede estar provocando los ataques.

Pruebas de desarrollo, Neurológicas y Conductistas

Los médicos a menudo utilizan las pruebas para medir las habilidades motrices, la conducta, y la capacidad intelectual como una manera de determinar cómo la epilepsia afecta ha esa persona. Estas pruebas pueden proporcionar también los indicios acerca de qué clase de epilepsia la persona tiene.

¿Puede Ser Prevenida la Epilepsia?

Muchos casos de epilepsia pueden ser prevenidos por llevar los cinturones de seguridad y cascos de bicicleta, poniendo a niños en asientos del coche, y en otras medidas que previenen golpes en la cabeza y otro trauma. Prescribir la medicina después del primero o en segundo lugar ataques o ataques febriles puedan ayudar también a prevenir epilepsia a veces. El cuidado prenatal es bueno, inclusive el tratamiento de la hipertensión e infecciones durante el embarazo, puede prevenir la lesión cerebral en el bebé revelador que puede llevar a epilepsia y otros problemas neurológicos más tarde. Tratando la enfermedad cardiovascular, la hipertensión, las infecciones, y otros desórdenes que pueden afectar el cerebro durante la edad adulta y envejecimiento pueden prevenir también muchos casos de epilepsia. Finalmente, identificar los genes de muchos desórdenes neurológicos pueden proporcionar las oportunidades para la investigación genética y el diagnóstico prenatal que últimamente pueden prevenir muchos casos de epilepsia.

¿Cómo Puede la Epilepsia Ser Tratada?

El diagnóstico exacto del tipo de epilepsia que una persona tiene es crucial para encontrar un tratamiento efectivo. Hay muchas maneras diferentes de tratar epilepsia. Los tratamientos actualmente disponibles pueden controlar los ataques por lo menos parte del tiempo en acerca del 80 por ciento de personas con epilepsia. Sin embargo, otro 20 por ciento -- cerca de 600,000 personas con epilepsia en los Estados Unidos -- tiene los ataques insolubles, y otro 400,000 se sienten que ellos consiguen el alivio inadecuado de tratamientos disponibles. Estas marca de la estadística vacía que los tratamientos mejorados son necesitados desesperadamente.
Los médicos que tratan epilepsia vienen de muchos campos diferentes de la medicina. Ellos incluyen a neurólogos, los pediatras, neurólogos pediátricos, los internistas, y médicos de familia, así como neurocirujanos y médicos llamaron epileptologists que especializa a tratar epilepsia. Las personas que necesitan especialistas o los cuidados intensivos para la epilepsia pueden ser tratados en dispensarios médicos grandes de centros y neurología en hospitales o por neurólogos en la consulta privada. Muchos centros del tratamiento de la epilepsia son asociados con los hospitales de la universidad que realizan investigación además de proporcionar el cuidado médico.
Una vez que la epilepsia es diagnosticada, es importante empezar el tratamiento tan pronto como sea posible. La investigación sugiere que la medication y otros tratamientos pueden ser menos exitosos en tratar epilepsia de una vez ataques y sus consecuencias llegan a ser establecidos.

Medicamentos

El diagnóstico exacto del tipo de epilepsia que una persona tiene es crucial para encontrar un tratamiento efectivo. Hay muchas maneras diferentes de tratar epilepsia. Los tratamientos actualmente disponibles pueden controlar los ataques por lo menos parte del tiempo en acerca del 80 por ciento de personas con epilepsia. Sin embargo, otro 20 por ciento -- acerca de 600,000 personas con epilepsia en los Estados Unidos -- tiene los ataques insolubles, y otro 400,000 se sienten que ellos consiguen el alivio inadecuado de tratamientos disponibles. Estas marca de la estadística vacía que los tratamientos mejorados son necesitados desesperadamente.
Los médicos que tratan epilepsia vienen de muchos campos diferentes de la medicina. Ellos incluyen a neurólogos, los pediatras, neurólogos pediátricos, los internistas, y médicos de familia, así como neurocirujanos y médicos llamaron epileptologists que especializa a tratar epilepsia. Las personas que necesitan especializado o los cuidados intensivos para la epilepsia pueden ser tratados en dispensarios médicos grandes de centros y neurología en hospitales o por neurólogos en la consulta privada. Muchos centros del tratamiento de la epilepsia son asociados con los hospitales de la universidad que realizan investigación además de proporcionar el cuidado médico.
Una vez que epilepsia es diagnosticada, es importante para empezar el tratamiento tan pronto como posible. Investigación sugiere que la medication y otros tratamientos pueden ser menos exitosos en tratar epilepsia una vez que los ataques y sus consecuencias llegan a ser establecidos.

Hacer a la medida la dosis de medicamentos antiepilepticos

Cuándo una persona empieza una nueva medicina de epilepsia, es importante hacer a la medida la dosis para lograr los mejores resultados. Los cuerpos de personas reaccionan a medicinas en maneras muy diferentes y a veces imprevisibles, así que puede tomar algún tiempo para encontrar la medicina correcta en la dosis correcta para que proporcione el control óptimo de ataques al aminorar efectos secundarios. Un medicamento que no tiene efectos ni efectos secundario muy malos en una dosis puede trabajar muy bien en otra dosis. Los médicos prescribirán generalmente una dosis baja de la nueva medicina y monitorear los niveles de sangre bajo el medicamento para determinar cuando la mejor dosis posible ha sido alcanzada.
Las versiones genéricas están disponibles para muchas medicinas antiepilepticas. Las sustancias químicas en medicamentos genéricos son exactamente el mismo como en las medicinas de nombre de marca, pero ellas pueden ser absorbidas o pueden ser procesadas de forma distinta en el cuerpo a causa de la manera que ellos son preparados. Por lo tanto, los pacientes siempre deben verificar con sus médicos antes de cambiar a una versión genérica de su medicina.
Descontinuando el medicamento
Algunos médicos aconsejarán a personas con epilepsia en discontinuar sus medicamentos antiepilepticos después de que 2 años hayan pasado sin un ataque. Los otros se sienten que es preferible esperar 4 a 5 años. Discontinuar la medicina siempre debe ser por un consejo del doctor y supervisión. Es muy importante continuar la medicina de epilepsia que toma mientras el médico lo prescribe. Las personas deben preguntar también al médico o a farmacéutico lo que ellos deben hacer si ellos pierden una dosis. Discontinuar la medicina sin un consejo de doctor es una de las mayores de razones porque han estado libre de ataques y empiezan a tener nuevos ataques. Los ataques que resultan de parar de repente la medicina puede ser muy graves y puede llevar a epilepticus de posición. Además, hay alguna evidencia que ataques incontrolables provocan los cambios en las neuronas que pueden hacer más difícil de tratar los ataques en el futuro.
La oportunidad que una persona podrá finalmente discontinuar la medicina varía dependiendo de la edad de persona y su tipo de epilepsia. Más de la mitad de niños que entran remisión con la medicina pueden parar finalmente su medicina sin tener nuevos ataques. Un estudio mostró que el 68 por ciento de los adultos que habían estado libre de ataques durante 2 años antes de parar la medicina pudo estar así sin tener más ataques y el 75 por ciento podrían discontinuar exitosamente la medicina si ellos habían estado libre de ataques durante 3 años. Sin embargo, las probabilidades de parar exitosamente la medicina no es bueno para personas con una historia de la familia de epilepsia, los que necesitan múltiples medicinas, ésos con ataques focales, y los que continúan teniendo resultados anormales de EEG mientras están con la medicina.
Cirugia
Un 1990 Institutos Nacionales de conferencia del consenso de la Salud en la cirugía para la epilepsia concluida que hay tres categorías de epilepsia que puede ser tratada exitosamente con cirugía. Estos incluyen los ataques focales, los ataques que empiezan con los ataques como focales antes de esparcir al resto del cerebro, y de epilepsia multifocal unilateral con la hemiplejia infantil (tal como encefalitis de Rasmussen). Los médicos recomiendan generalmente la cirugía sólo después de que pacientes hayan tratado dos o tres medicinas diferentes sin éxito, o si hay una lesión identificable de cerebro -- un área dañada o disfuncional -- creído causar los ataques.
Un estudio publicó en 2000 cirugía comparada a un año adicional del tratamiento con medicamentos antiepilepticos en personas con epilepsia temporal antigua de lóbulo. Los resultados mostraron que el 64 por ciento de pacientes que reciben la cirugía llegaron a estar libre de ataques, comparado al 8 por ciento de los que continuaron con la medicina sóla. A causa de este estudio y otra evidencia, la Academia Americana de la Neurología (AAN) ahora recomienda la cirugía para TLE cuando los medicamentos antiepilepticos no son efectivos. Sin embargo, el estudio y las pautas de AAN no proporcionan una guía en ataques en cuan largos debe ocurrir, cuán severo ellos deben ser, o cuántas medicinas deben ser tratadas antes que la cirugía es considerada. Un estudio por todo el país es de ahora determinar en camino cómo pronto la cirugía para TLE debe ser realizad.
Si una persona es considerada un candidato bueno para la cirugía y tiene ataques que no pueden ser controlados con la medicina disponible, los expertos concuerdan generalmente que esa cirugía debe ser realizada lo más pronto posible. Puede ser difícil para una persona que ha tenido años de ataques completamente re adapte a una vida libre de ataques si la cirugía tiene éxito. La persona nunca puede haber tenido una oportunidad de desarrollar la independencia, y él o ella pueden haber tenido dificultades con la escuela y el trabajo que pudieran haber sido evitados con el tratamiento más temprano. La cirugía siempre debe ser realizada con apoyo de especialistas de rehabilitación y consejeros que pueden ayudar a la persona trata con el muchos psicológico, social, y el empleo publica él o ella pueden encarar.
Mientras la cirugía puede reducir aún apreciablemente los ataques para algunas personas, son importante recordar que cualquier clase de la cirugía lleva alguna cantidad del riesgo (generalmente pequeño). La cirugía para la epilepsia no siempre reduce exitosamente los ataquees y puede tener como resultado cognoscitivo o los cambios de la personalidad, aún en personas que son candidatos excelentes para la cirugía. Los pacientes deben preguntar a su cirujano acerca de su experiencia, acerca de las tasas de éxito, y acerca de las tasas de la complicación con el procedimiento que ellos son considerando.
Cuándo los ataques no pueden ser controlados adecuadamente por medicinas, los médicos pueden recomendar que la persona sea evaluada para la cirugía. La cirugía para la epilepsia es realizada por equipos de médicos en centros médicos. Para decidir si una persona puede beneficiarse de la cirugía, los médicos consideran el tipo o los tipos de los ataques que él o ella tienen. Ellos tienen en cuenta también la región de cerebro implicada y cuán importante esa región es para la conducta diaria. Los cirujanos evitan generalmente operar en áreas del cerebro que son necesarios para el habla, para el idioma, para oído, o para otras habilidades importantes. Los médicos pueden realizar las pruebas tales como una prueba de Wada (la administración del amobarbitol de la droga en la arteria de carótida) encontrar áreas del cerebro que controla el habla y memoria. Ellos a menudo controlan al paciente intensivamente antes de la cirugía para localizar con toda precisión la ubicación exacta en el cerebro donde ataques empiezan. Ellos pueden utilizar también electrodos implantados para registrar la actividad de cerebro de la superficie del cerebro. Esto rinde mejor información que un EEG externo.
Aún cuándo la cirugía termina completamente en un ataque, es importante continuar la medicina del ataque que toma para dar un tiempo al cerebro de readaptarse. Los médicos recomiendan generalmente la medicina durante 2 años después de que una operación exitosa para evitar nuevos ataques.

Cirugía para tratar condiciones fundamentales

En los casos donde los ataques son causados por un tumor cerebral, por la hidrocefalia, o por otras condiciones que pueden ser tratadas con la cirugía, los médicos pueden operar para tratar estas condiciones fundamentales. En muchos casos, una vez que la condición fundamental es tratada exitosamente, los ataques de la persona desaparecerán también.

Cirugía para quitar un foco del ataque

El tipo más común de la cirugía de epilepsia es la eliminación de un foco del ataque, o de pequeña área del cerebro donde los ataques se originan. Este tipo de la cirugía, la cuál médicos pueden referirse a un lobectomy o lesionectomy, son apropiados sólo para los ataques focales que se originan en sólo un área del cerebro. En general, las personas tienen una mejor oportunidad de estar libres de ataques después de la cirugía si ellos tienen un pequeño y foco bien definido del ataque. Lobectomies tiene una tasa de éxito de 55-70 por ciento cuando el tipo de epilepsia y el foco de ataque es bien definido. El tipo más común de lobectomy es una triangulación temporal de lóbulo, que es realizada para personas con epilepsia temporal de lóbulo. Triangulación temporal de lóbulo lleva a una reducción significativa o completa al paro de ataquees cerca del 70 al 90 por ciento del tiempo.

Múltiples transecciones de subpial

Cuándo los ataques se originan en una parte del cerebro que no puede ser quitado, los cirujanos pueden realizar un procedimiento llamado una múltiple transeccion de subpial. En este tipo de la operación, que se ha sido realizado comúnmente desde que 1989, los cirujanos hacen una serie de cortes que son diseñados para prevenir los ataques de esparcirse en otras partes del cerebro al salir las habilidades normales de persona intactos. Alrededor del 70 por ciento de pacientes que experimentan una múltiples transeccion de subpial tiene la mejora satisfactoria en el control del ataque.

Callosotomy de cuerpo

Callosotomy de cuerpo, o corte de la red de conexiones neurales entre el derecho y dejando mitades, o los hemisferios, del cerebro, son hechos principalmente en niños con los ataques severos que empiezan en una mitad del cerebro y la extensión al otro lado. Callosotomy de cuerpo pueden terminar los ataques de gota y otros ataques generalizados. Sin embargo, el procedimiento no para los ataques en el lado del cerebro donde ellos se originan, y estos ataques focales pueden aumentar aún después de la cirugía.

Hemispherectomy y hemispherotomy

Estos procedimientos quitan la mitad de la corteza del cerebro, o de la capa exterior. Ellos son utilizados predominantemente en niños que tienen ataques que no responde a la medicina a causa del daño que implica sólo medio el cerebro, como ocurre con condiciones tales como encefalitis de Rasmussen, síndrome de Sturge-Wéber, y hemimegencephaly. Mientras este tipo de la cirugía es muy radical y es realizado sólo como un último caso, los niños a menudo se recuperan muy bien del procedimiento, y sus ataques los dejan generalmente enteramente. Con rehabilitación intensa, ellos a menudo recuperan las habilidades casi normales. Desde que la oportunidad de una recuperación repleta es mejor en jóvenes niños, hemispherectomy debe ser realizado como temprano en una vida de niño como posible. Es realizado raramente en niños mayors de 13.

Dispositivos

El estimulator del nervio de vagus fue aprobado por los EE.UU. La Administración del alimento y medicina (FDA) en 1997 para el uso en personas con los ataques que no controlan bien la medicina. El estimulator del nervio de vagus es un dispositivo de pilas que es implantado quirúrgicamente bajo la piel del pecho, mucho que quiere un marcapasos, y es conectado al nervio del vagus en el cuello más bajo. Este dispositivo entrega los chorros cortos de energía eléctrica al cerebro vía el nervio de vagus. En el promedio, este estímulo reduce los ataques por acerca de 20 al 40 por ciento. Los pacientes generalmente no pueden parar la medicina de epilepsia que toman a causa del estimulator, pero ellos a menudo experimentan menos ataques y ellos pueden poder reducir la dosis de su medicina. Los efectos secundarios del estimulator de nervio de vagus son generalmente templados pero pueden incluir la ronquera, el dolor de oreja, una garganta adolorida, o la náusea. El ajuste de la cantidad del estímulo puede eliminar generalmente la mayoría de los efectos secundarios, aunque la ronquera persista típicamente. Las baterías necesitadas para el estimulator de nervio de vagus pueden ser reemplazadas una vez cada 5 años; esto requiere una operación secundaria que puede ser realizada generalmente como un procedimiento de paciente externo.
Varios nuevos dispositivos pueden llegar a ser disponibles para la epilepsia en el futuro. Los investigadores estudian si el estímulo magnético transcranial (TMS), un procedimiento que utiliza un imán fuerte tenido fuera de la cabeza puede influir la actividad de cerebro, y puede reducir los ataques. Ellos esperan también desarrollar dispositivos capaces de ser implantados que pueden entregar medicamentos para partes específicas del cerebro.

Dieta

Los estudios han mostrado que, a veces, los niños pueden experimentar menos ataques si ellos mantienen una dieta estricta rica en grasas y baja en carbohidratos. Esta dieta excepcional, llamada dieta de ketogenic, causa el cuerpo a deshacer grasa en vez que los carbohidratos sobrevivan. Esta condición es llamada ketosis. Un estudio de 150 niños cuyos ataques fueron controlados mal por la medicina encontró que cerca de la cuarta parte de los niños tenía un 90 por ciento o mejor disminución en ataques con la dieta de ketogenic, y con otra mitad del grupo tuvieron un 50 por ciento o mejor disminución en sus ataques. Además, algunos niños pueden discontinuar la dieta de ketogenic después de varios años y se queden libres de ataques. La dieta de ketogenic no es fácil de mantener, como requiere la adherencia estricta a una gama excepcional y limitada de alimentos. Los efectos secundario posibles incluyen el crecimiento retardado debido a la deficiencia nutricional y un aumento del ácido úrico en la sangre, que puede llevar a cálculos renales. Las personas que prueban el dieta de ketogenic deben buscar la guía de un dietista para asegurar que no lleve a la deficiencia nutricional grave.
Los investigadores no están seguros cómo ketosis inhibe los ataques. Un estudio mostró que un subproducto de ketosis llamado beta-hydroxybutyrate (BHB) inhibe los ataques en animales. Si BHB trabaja también en humanos, los investigadores pueden poder finalmente desarrollar medicamentos que imitan los efectos de ataques inhibiendo de la dieta de ketogenic.
Otras Estrategias de Tratamiento
Los investigadores estudian si el biofeedback -- una estrategia en las que individuos aprenden a controlar sus propias ondas de cerebro -- puede ser útil en ataques de control. Sin embargo, este tipo de la terapia es polémico y la mayoría de los estudios han mostrado desalentar los resultados. Tomar dosis grandes de vitaminas generalmente no ayudan un ataques de persona e incluso pueden ser perjudiciales a veces. Pero una dieta buena y algunos suplementos de vitamina, el ácido fólico especialmente, puede ayudar a reducir algunos defectos del nacimiento y deficiencias nutricionales medicina-relacionados. El uso de vitamina no suplementa tal como melatonin es polémico y puede ser arriesgado. Un estudio mostró que melatonin puede reducir los ataques en algunos niños, mientras otro encontró que el riesgo de ataques aumenta mensurablemente con melatonin. La mayoría de la vitamina no suplementa tal como ésos encontraron en tiendas de alimentos naturales no son regulados por el FDA, así que sus efectos verdaderos y sus interacciones con otras medicamentos son en gran parte desconocidos.